老南京忆昔日金陵赛鸽

 汤兴光 摘 信鸽杂志

    南京是我国六朝古都，有悠久的养鸽历史，解放前，养鸽、赏观金鱼是老南京人的两大乐事。我的青少年时代是在南京渡过的，从小就爱上了养鸽，给我童年的生活增添了无限的乐趣，留下许多令人难忘的美好回忆。

   南京每年春秋两季、都要举行鸽赛，当时南京人称之为“抢红”。参加“抢红”的鸽子全是观赏鸽，有极其严格的限制：有“青毛”、“点子” 、“红毛”、“五红白”四个品种能参加“抢红”竞翔比赛。翔距离为四十至八十公里空距。我在童年时代每逢“抢红”都要赶去看热闹。集鸽于比赛的头一天下午进行。地点是在中华门外一家很大的茶馆中。当天鸽友云集，盛况空前，人们的寒喧笑语；信鸽的欢快呜叫；小贩的吆喝，此起彼伏，气氛十分热闹。比赛的组织者们十分认真地从事验鸽、登记、盖章、入笼手续。此项工作往往是由鸽界德高望重的人进行。一是防止弄虚作假，再就是怕不懂行的人弄伤鸽子。到下午六点宣布验证，入笼结束，当众毁章，给鸽笼加封。一笼笼赛鸽即有放翔代表运往赛地。这天晚间几乎所鸽主都兴奋得睡不着觉。大家都聚集在好友家中，对明天的鸽赛进行预测，品茗谈天，通宵不散。翌日清晨，人们有的站在院子里，有的甚至爬到房项山翘首以待自己的鸽子归来。当竞翔的赛鸽陆续在空中出现时, 真正的“抢红” 开始了: 鸽主们有的用手帕有的用布袋提着归来的鸽子, 骑上自行车、摩托车, 或者干脆跑步，飞快奔向报到处。因为竞翔距离短，名次之差往往就决定在几分钟，甚至几秒钟之间。因此，竞争十分激烈，“抢红”者往不顾一切地奔向报到处。遇到这种情况街上的行人纷纷为之让道，甚至交通警也专为“抢红”者开绿灯。笔者亲眼目赌这样一个有趣的场面，两辆“抢红”  的自行车，并排向报到处飞驰而来，聚集在报到点的观众，兴奋地喊着为他们加油。正当一辆自行车摆脱了对手向前冲刺时，后面车上的鸽主情急生智，不顾一切地把装有鸽子的布袋向报到处大门抛去，鸽子被接往了，按先入为主的原则，巧夺冠军，跑在前面的反而屈居第二。

   得了冠军的鸽子，将由组织者奖给红绸、鸽笼、奖状等奖品，所有奖品均用红纸包封住，  “抢红” 的名称，恐怕即由此而来。冠军鸽验证后，都放入奖给的崭新鸽笼中，置于轿上，披红挂彩，由民间乐队吹吹打打，送回鸽舍。鸽主家中热闹非凡，亲友登门祝贺，看热闹的络绎不绝，无论客人写看热闹的人有多少，主人都必须象办喜事一样，站在门前热情而有礼貌的接待，把得奖的鸽子放在庭院中任人观赏。因为，  “抢红”  带有很大的偶然性谁也不知道幸运是否能降临到自己头上，但亲友来贺总是要招待一番。因此，一旦夺魁，主人即要准备几十斤面条, 让客人吃上一碗喜面, 共享幸运。